E’ tutto pronto a Taranto e in Puglia per ospitare la ventesima edizione dei Giochi del Mediterraneo che vedranno al via quasi quattromila atleta in rappresentanza di tutti e 26 i Paesi che rientrano nel Comitato internazionale. Per l’esattezza saranno in gara 3.854 atleti a cui se ne aggiungeranno quattro di Athletica Vaticana, inclusa nell’evento per la seconda edizione consecutiva. Taranto 2026 inizierà in grande stile con la cerimonia di apertura di venerdì 21 allo stadio ‘Erasmo Iacovone’ (chiusura il 3 settembe). Taranto sarà la quarta città italiana della storia ad ospitare la manifestazione dopo Napoli 1963, Bari 1997 e Pescara 2009. L’Italia Team sarà presente con la squadra più numerosa di sempre, ben 498 convocati. Seguono Turchia con 332, Francia con 330, Grecia con 281, Algeria con 268 e Spagna con 249. Le delegazioni di Slovenia (86 donne e 84 uomini, totale di 170 atleti) e San Marino (16 donne e 13 uomini, totale di 29 atleti) saranno le uniche a schierare più partecipanti nelle competizioni femminili che in quelle maschili. Si tratta di numeri importanti considerando che 75 anni fa, in occasione della prima edizione dei Giochi del Mediterraneo, ad Alessandria d’Egitto arrivarono 734 atleti in rappresentanza di soli 10 Paesi (Egitto, Francia, Grecia, Italia, Libano, Malta, Siria, Spagna, Turchia e Jugoslavia). Oltre a Taranto gli eventi sportivo si svolgeranno anche Brindisi, Conversano, Crispiano, Fasano, Francavilla Fontana, Grottaglie, Lecce, Martina Franca, Massafra, Montemesola, San Giorgio Jonico e Torricella.